Automatización de fraccionado y envasado de miel

Abstract

La automatización de procesos industriales constituye una herramienta central para mejorar la productividad, repetibilidad y calidad en la producción de alimentos envasados. En particular, el fraccionado y envasado de miel presenta desafíos específicos derivados de las propiedades reológicas del producto —principalmente su alta viscosidad y su comportamiento no newtoniano—, que condicionan tanto el diseño mecánico de los sistemas de dosificado como la selección de los sensores empleados para el control del proceso. Adicionalmente, el control de calidad de la miel a granel requiere de la determinación de parámetros físicos como la densidad, tradicionalmente medida mediante métodos de laboratorio que interrumpen el flujo productivo. La medición ultrasónica de densidad se presenta como una alternativa no invasiva, con potencial de integración en línea dentro del propio proceso de fraccionado. El presente trabajo se desarrolla en el marco de una colaboración con la empresa Grupo Terra Argentina S.A., y aborda dos líneas de desarrollo: por un lado, la automatización de una máquina de fraccionado y envasado de miel mediante control programable (PLC); por otro, el desarrollo experimental de un módulo de medición de densidad basado en la técnica de Tiempo de Vuelo (TOF) ultrasónico, como prueba de concepto orientada a una futura integración con el sistema de automatización.